Ingredientes del sake

El sake esta conformado por 4 ingredientes principales, estos son: arroz, agua, koji y levadura; cada uno de estos interviene en el proceso dándole un sabor único al producto final.
A continuación hablaremos un poco de cada uno de los ingredientes:

ARROZ:
El arroz usado para el sake es distinto del arroz de cocina japones, los granos son mas grandes y el contenido de almidón es mas elevado y más concentrado en el centro.
A este arroz usado para la elaboración del sake se le denomina SAKAMAI.
Como sucede con las uvas en la producción del vino, ciertas zonas producen variedades diferentes de arroz y les brindan un sabor especifico e identificable (aunque no tan claramente como en el vino). Los maestros productores de sake, ya conocen que variedad es la que funciona mejor de acuerdo al tipo de agua que poseen y el tipo de levadura local.



AGUA:
El agua conforma el 80% del sake, lo que hace que poseer un agua de excelentes propiedades cerca es un factor muy importante en su elaboración.
La calidad del agua de cada KURA (bodega de elaboración de sake) es distintiva y muchas veces motivo de orgullo. Es por esto que se suele utilizar aguas de pozo para mantener la calidad antes que utilizar aguas de ríos o lagos que son facilmente afectadas por cambios climáticos.
El agua en japón suele ser más blanda que el agua en otros lugares del mundo lo que le brinda un carácter especial al sake preparado. Al usar aguas más blandas el sake es más suave y al usar aguas no tan blandas, el sake obtenido tiene un sabor más concentrado.

KOJI:
El KOJI es el punto más importante en la producción del sake y muchas veces es reconocido como el alma o el corazón del sake.
El koji es el arroz cocido que ha sido rociado con esporas de un hongo llamado Asperguillus oryzae (koji-kin) y cuya función es la de convertir el almidón presente en el arroz en azucares que luego podrán ser fermentados.
La producción del koji es de alta precisión y hace falta tener un buen conocimiento del proceso para poder realizarlo adecuadamente.



LEVADURA:
La levadura como ya sabemos es la encargada de la conversión del azúcar en alcohol, en la actualidad los productores de sake cuentan con mas de una docena de variedades de levadura disponibles y cada una de estas le brinda al sake un toque distintivo, es por esto que junto con los ingredientes antes mencionados, la levadura forma parte importante en el sabor final que obtendrá el sake preparado.

Imagenes tomadas de:
http://www.jetro.org/trends/sake_what_is.php
http://wagokorobcn.wordpress.com/tag/nihonshu/